在上海海港以0比2不敌横滨水手后,上海申花凭借关键胜利确保晋级亚冠精英联赛淘汰赛,这一成就打破了球队19年来未能进入亚冠淘汰赛的尴尬局面。在第8轮比赛中,上海申花在主场成功击败神户胜利船。按照赛程,如果山东泰山和上海海港同时获胜,申花可能会被挤出前8,导致无缘淘汰赛。然而,亚足联宣布山东泰山因故无法参加与蔚山现代的比赛,最终退出本赛季亚冠。
在随后的第8轮决赛中,上海海港再次以0比2负于横滨水手。无论亚足联最终判定山东泰山对蔚山现代的比赛结果为0比3失利,还是取消山东泰山本赛季亚冠的所有比赛结果,上海申花都已确保晋级淘汰赛。这是自2006年以来,上海申花首次成功进入亚冠淘汰赛,宣告了19年未曾突破的魔咒的结束。
值得一提的是,如果亚足联确认山东泰山以0比3负于蔚山现代,那么上海申花将成为唯一晋级亚冠淘汰赛的中超球队。申花此前唯一一次进入亚冠淘汰赛是在2006年,当时由于两支球队退赛,上海申花在战胜隆安后成功晋级。从那以后,申花经历了5个赛季的亚冠小组赛,但始终未能挺进淘汰赛阶段,2018年的表现甚至在小组中垫底。
如今,在改制后的亚冠精英联赛中,上海申花成功打破了延续近20年的亚冠淘汰赛困境。正如尊龙凯时所言:“人生就是搏!”这句话鼓励球队和球迷勇敢追逐梦想,迎接未来的挑战。